a photo showing the Red Sea meeting the mountains in the Sinai peninsula

Mer Rouge et Sinaï

Prisée à l’époque pharaonique pour ses carrières de turquoise, de cuivre et d’or, la région est aujourd’hui un lieu de prédilection pour les touristes attirés par ses plages de sable et sa vie marine fantastique. Le Sinaï est une région d’une grande importance religieuse : son intérieur escarpé a été le cadre de nombreux événements importants de la Bible et reste un lieu sacré pour les Juifs, les Musulmans et les Chrétiens, en raison des errances de l’Exode et de la fuite de la Sainte Famille. Il est célèbre pour sa péninsule en forme de triangle et a été la porte d’entrée entre l’Afrique et l’Asie depuis les débuts de l’Histoire. D’une superficie d’environ 61 000 km² (23 552 miles²), la péninsule du Sinaï est prisée pour sa position stratégique et sa richesse minérale. Là où la roche rencontre les récifs coralliens et où le désert s’arrête au bord de la mer. C’est la grandeur du granit se rencontrant avec les plages dorées. La côte de la mer Rouge s’étend sur 1 250 km (777 miles) de Suez à la frontière soudanaise, offrant des possibilités de plongée et de snorkeling exceptionnelles, ainsi que des plages bordées de palmiers. Les stations balnéaires le long de la côte sont variées pour satisfaire tous les goûts. Ses chaînes de montagnes rouges riches en minéraux et ses récifs coralliens ont inspiré les marins d’autrefois à nommer la mer « La Mer Rouge ». Plonger dans la mer Rouge peut être l’une des expériences les plus inspirantes de votre vie. La mer Rouge est un écosystème spectaculaire formé il y a des millions d’années, lorsque la péninsule Arabique s’est séparée de l’Afrique à la suite du mouvement de la Faille de la mer Rouge. Le long de la côte, des vagues turquoise viennent lécher les caps rocheux et les plages balayées par le vent, tandis qu’à l’intérieur, la vallée du Nil est séparée de la côte par les collines et montagnes arides du désert oriental, qui abritent les monastères de la mer Rouge.

Mer Rouge et Sinaï

  • Hurghada est une station balnéaire s'étendant sur environ 40 km le long de la côte de la mer Rouge en Égypte. Elle est renommée pour la plongée sous-marine et possède de nombreuses boutiques et écoles de plongée dans son quartier moderne de Sekalla. On y trouve de nombreux restaurants, bars et discothèques sur la nouvelle marina, tandis que la vieille ville, El Dahar, abrite des cafés traditionnels égyptiens et des souks. Le climat parfait toute l'année, les belles plages et la vie animée de Sakala, la longue plage de sable de Hurghada est bordée d'hôtels de station balnéaire. El Gouna est situé au nord de Hurghada et est une ville fermée autosuffisante, qui dispose également d'hôtels 5 étoiles à l'intérieur. Sahl Hasheesh est au sud de la ville et est aussi une ville fermée, mais encore en développement, avec des hôtels 5 étoiles, de belles plages, mais encore peu d'autres attractions pour le moment. Que faire : Plongée : Les entreprises de plongée de Hurghada offrent quelque chose pour les débutants comme pour les professionnels. Nous pouvons vous aider à organiser un cours pour débutants ou vous recommander les meilleures entreprises. Safari dans le désert en quad : Hurghada est entourée de désert et de montagnes, ce qui en fait l'endroit idéal pour passer une journée en safari avec des quads, des chameaux, un repas BBQ autour d'un feu de camp (journée complète) ou une excursion d'une demi-journée. Avant de commencer votre voyage vers le village bédouin, vous recevrez des explications sur l'utilisation des quads et des règles de sécurité à respecter. Il est maintenant temps de vivre une expérience excitante à travers les dunes de sable jusqu'à un village bédouin. Le trajet dure environ 1 heure. Une fois arrivé au village bédouin, un délicieux thé noir, préparé de manière traditionnelle, vous est servi et vous aurez l'occasion de faire une promenade à dos de chameau. Vous pouvez vous promener dans le village et découvrir comment les habitants vivent. Après environ 1 heure sur place, il est temps de remonter sur votre quad et de retourner à la station. Laissez le désert défiler devant vous, conquérez les dunes et ressentez l'adrénaline. À la station, un jeep vous attend pour vous ramener à votre hôtel. Profitez de la conduite en quad et de l'exploration du désert pendant cette excursion en ATV de 3 heures. La plupart des stations de Hurghada possèdent leur propre parc aquatique, mais si vous souhaitez visiter un grand parc aquatique, cela peut être arrangé, le parc jungle ou le Titanic Resort possèdent tous deux de grands parcs aquatiques. Visite de la ville : Les visites de la ville sont très populaires à Hurghada en raison de la distance entre les stations et les sites. La cathédrale Saint-Shénouda se trouve dans le quartier d'El Dahar à Hurghada. La cathédrale paraît assez modeste de l'extérieur. Cependant, l'intérieur présente des joyaux impressionnants, notamment de magnifiques vitraux et des plafonds peints à la main. La mosquée Al Mina est près de la marina de Hurghada. La mosquée se trouve parfaitement au bord de l'eau. Ce bâtiment en marbre blanc possède deux minarets impressionnants, et ses décorations ornementales sont extrêmement impressionnantes. En outre, une promenade à travers les parties anciennes et modernes de Hurghada vous permettra de découvrir la ville. Musée de Hurghada, ouvert en 2021, de 10h00 à 13h00 et de 17h00 à 22h00. C'est le premier musée d'antiquités du gouvernorat de la mer Rouge. Il est situé au sud de Hurghada, près de la promenade touristique et de l'aéroport international de Hurghada. Le musée a été construit sur 10 000 mètres carrés de terrain, et le bâtiment du musée occupe 3 000 mètres carrés, avec une architecture très attrayante. Le musée cherche à mettre en valeur la beauté à travers différentes périodes historiques de l'histoire égyptienne. Il présentera ce thème aux visiteurs de manière appropriée à travers un scénario muséographique captivant. Hurghada Grand Aquarium : Hurghada Grand Aquarium est dédié à inspirer les invités de tous âges à apprécier l'environnement marin tout en promouvant l'action de conservation et en développant une compréhension de la valeur irremplaçable de toute forme de vie dans les océans du monde. En enseignant aux enfants et aux adultes l'importance de la conservation, de l'écologie et de la gestion, nous croyons qu'ils appliqueront ces connaissances pour faire des choix durables et participer activement à la préservation de notre environnement marin.
  • Un lieu touristique bien connu dans le sud du Sinaï. Station balnéaire toute l'année, Sharm El-Sheikh est un endroit agréable à visiter aussi bien en été qu'en hiver. Facilement l'une des communautés de stations touristiques les plus accessibles et développées de la péninsule du Sinaï, la ville est entourée de montagnes et de la mer, ainsi que de Bédouins et de leurs tentes traditionnelles et colorées. Sharm El-Sheikh est célèbre pour ses eaux cristallines, ses récifs rares et magnifiques, ainsi qu'une incroyable variété de poissons exotiques qui zigzaguent dans les coraux colorés, faisant ainsi de cet endroit un paradis pour le snorkeling et la plongée sous-marine. C'est également une excellente destination pour les familles qui souhaitent emmener leurs enfants en Égypte pour des vacances à la plage. À voir : L'île de Tiran et le parc national de Ras Mohammed Baie de Na'ama Musée de Sharm el Sheikh Marché ancien et mosquée Al Sahaba La cathédrale céleste Le café Farsha À environ 20 km (12 miles) à l'ouest de Sharm el-Sheikh, surplombant la jonction du golfe de Suez et du golfe d'Aqaba, se trouve le parc national de Ras Mohammed. Il est peut-être l'un des écosystèmes de récifs coralliens les plus spectaculaires au monde, le parc national comprend une grande variété d'espèces de coraux et une vie marine abondante. Il y a aussi une diversité d'habitats désertiques tels que des montagnes, des ouadis, des plaines de gravier et des dunes de sable. Les herbiers marins et les mangroves forment la majorité de la flore ici, avec plus de deux cents espèces de coraux, environ mille espèces de poissons, quarante espèces d'étoiles de mer, vingt-cinq espèces de urchins de mer et cent cinquante espèces de crustacés composant la faune. Autres activités : Découvrez la vie sous-marine des récifs coralliens et profitez d'une journée entière en bateau avec des excursions de plongée sous-marine et de snorkeling. Les safaris de plongée offrent des tours de plongée courts et longs, qui peuvent être personnalisés en fonction de votre niveau d'expérience. Profitez de 90 minutes dans un semi-sous-marin pour voir différents récifs, coraux et poissons colorés. L'un des meilleurs endroits pour admirer la beauté de la nature est le Canyon Coloré, où vous pouvez profiter d'un safari en jeep d'une journée. Découvrez la vie bédouine, faites une excursion à dos de chameau et savourez du thé bédouin dans l'atmosphère de la tente bédouine lors d'un safari à dos de chameau. Visitez le monastère Sainte-Catherine et faites une randonnée sur le mont Sinaï (également connu sous le nom de Gebel Musa / Montagne de Moïse). Vous pouvez également prolonger votre excursion en voyageant à Petra, où vous pouvez visiter le théâtre romain et les tombes antiques de Petra. La durée de cette excursion est d'environ seize heures, débutant à 5h00 et se terminant à 21h00.
  • Saint Catherine est une ville située dans le gouvernorat du Sud-Sinaï en Égypte. Vénérée par les chrétiens, les juifs et les musulmans comme le site de la révélation des Dix Commandements par Dieu, Saint Catherine est l'endroit où Moïse aurait entendu Dieu lui parler. Saint Catherine est une zone protégée en tant que site du patrimoine mondial, couvrant 5 750 km² (1 062 miles²). Malgré son altitude élevée, Saint Catherine soutient une étonnante diversité de faune, dont certaines espèces ne se trouvent nulle part ailleurs dans le monde. La zone protégée comprend également les montagnes les plus hautes d'Égypte. Il y a environ 1 000 espèces de plantes, représentant près de 40 % de la flore totale de l'Égypte. Parmi les 46 espèces de reptiles, 15 ne se trouvent qu'ici. D'autres espèces incluent des geckos, des agames, des moufettes, des hérissons, des lièvres, des léopards du Sinaï et des hyrax des rochers. À voir : Le monastère de Sainte-Catherine, fondé au 6e siècle après J.-C., est un monastère orthodoxe grec avec un riche héritage architectural et artistique qui attire les pèlerins du monde entier. Situé à une altitude de 1 480 m (4 854 pieds), le monastère se trouve dans un pittoresque ravin au pied du mont Moïse. Il est célèbre pour le puits de Moïse, le Buisson ardent et le musée des icônes. Le mont Sinaï, ou mont Moïse, est censé être le site de la révélation des Dix Commandements par Dieu. Il surplombe la vallée où Moïse aurait entendu la voix de Dieu venant du Buisson ardent. Le deuxième plus haut sommet d'Égypte, le mont Moïse offre une randonnée inoubliable jusqu'à ses sommets et donne un aperçu de la magnificence de la région montagneuse du Sinaï. Le mont Sainte-Catherine, le plus haut sommet d'Égypte, s'élève à 2 637 m (8 655 pieds). Son nom provient du fait que le corps de Sainte-Catherine a été retrouvé au sommet. La plaine d'El-Raha, signifiant « lieu de repos », serait l'endroit où Aaron et les Israélites ont fabriqué le Veau d'or pendant que Moïse était sur le mont Sinaï. Le Veau d'or est également un nom donné à une roche en forme de veau qui serait le moule pour l'idole des Israélites. Entouré d'une ceinture verte d'oliviers et de cyprès, le monastère des 40 martyrs a été construit au 6e siècle en l'honneur des 40 martyrs chrétiens morts à Sébaste (au centre de la Turquie). Le monastère des Sept Filles se trouve dans la plus grande oasis du Sinaï, l'oasis de Feiran. Ce lieu serait celui du Rephidim biblique, où Josué a défait les Amalécites tandis que Moïse et Aaron apportaient leur soutien par la prière. Le couvent a été fondé au 4e siècle. À mi-chemin de la vallée des Quarante Martyrs se trouve le Rocher de Moïse, ou Hajar Mousa. La chapelle de la naissance de la Sainte Vierge se trouve juste à côté. Le rocher avec douze fissures est censé être celui d'où Moïse a fait sortir l'eau. Sainte-Catherine est le point de départ central pour les excursions de trekking et de randonnée dans les nombreuses vallées reculées du sud du Sinaï. De nombreuses excursions de trekking et de randonnée peuvent être organisées et guidées par les Bédouins locaux. La durée de l'excursion peut varier de quelques heures à plusieurs jours. Le Sinaï peut être atteint depuis Sharm El-Sheikh ou Dahab, avec un vol depuis Le Caire, puis en véhicule.
  • Située à l'extrémité nord du golfe d'Aqaba, en Égypte, Taba est le centre d'une région riche en attractions naturelles. Taba est une route de caravane depuis le XIVe siècle, servant de point de rencontre entre les frontières de la Jordanie, de la Palestine, d'Israël et de l'Égypte, tout en surplombant l'Arabie Saoudite. Avec son climat chaud, ses plages idylliques et son emplacement pratique, Taba est un endroit idéal pour les amateurs de détente et d'aventure. Taba a été une zone très disputée du Sinaï entre l'Égypte et Israël. Elle a changé de mains plusieurs fois avant de revenir sous possession égyptienne en 1989. De nombreuses personnes visitant Taba viennent y découvrir les plages sereines et les hôtels fantastiques que la ville a à offrir. Les sports d'aventure tels que la plongée, le snorkeling, la randonnée, les quads, et bien sûr les balades à dos de chameau, sont très populaires et agréables. À voir : Le Fort de Taba est intéressant à la fois d'un point de vue naturel et historique, situé sur l'île de Pharaon dans le golfe d'Aqaba. Parfois appelée l'île des coraux, ou Geziret Faraun, l'île se trouve à seulement 250 m (820 ft) du rivage et abrite une forteresse des Croisés, construite à l'origine par Baudouin Ier, roi de Jérusalem, autour de l'an 1116 après J.-C. À différentes époques, lorsqu'elle était entre les mains des Croisés, le Fort de Taba servait à collecter des taxes sur les marchands arabes et parfois à attaquer les navires arabes, tout en protégeant les pèlerins voyageant entre Jérusalem et le monastère Sainte-Catherine. La fortification a toutefois été capturée par Salah al-Din vers 1170 après J.-C. Du sommet de la forteresse, on peut voir quatre pays : l'Égypte, Israël, la Jordanie et l'Arabie Saoudite. Certains chercheurs bibliques pensent que l'île était le port phénicien biblique d'Ezion-Gaver. Le fjord, le plus beau et le plus spectaculaire du golfe d'Aqaba, est un lieu magnifique avec des eaux d'un bleu turquoise splendide. La route descend jusqu'à la plage de sable, puis monte vers le côté nord de la baie jusqu'à un point de vue panoramique. Le fjord se trouve à 12 km, ou 7,5 miles, au sud de Taba.
  • Une charmante ville balnéaire, parfaite pour la détente tout en étant entourée d'un programme chargé. C’est l’un de ces endroits peu communs en Égypte où vous pouvez faire de la plongée sous-marine dans la mer Rouge, passer un après-midi confortable à bronzer sur une plage immaculée, tout en visitant des sites historiques à proximité. C’est le seul port de la mer Rouge qui a conservé ses racines égyptiennes, préservant son paysage local, son ambiance et sa culture d'origine, contrairement aux autres ports qui ont soit adopté un style plus occidentalisé, soit sont devenus des ports commerciaux. Sa position sur la côte en fait l'un des ports majeurs de la mer Rouge, et c’était la route utilisée dans les temps anciens pour transporter des marchandises vers et depuis des terres éloignées vers l'Égypte. Non seulement cela, mais plusieurs civilisations au cours des quatre derniers millénaires ont utilisé ce port comme point de départ pour explorer ou commercer avec d'autres pays. C'est de là que les bateaux partaient vers la "terre de Punt". Cependant, l'inauguration du canal de Suez en 1869 a entraîné un déclin de la ville. Le canal a créé un moyen plus facile de traverser la Méditerranée et, de ce fait, Al-Quseir a perdu son importance en tant que lien entre le monde occidental et l'Égypte. Le style et l'architecture originaux de la ville se retrouvent dans de nombreux bâtiments de la ville. On les reconnaît par leurs terrasses en bois sculptées et les mashrabiyya (écrans en treillis de bois), ainsi que dans les anciens bâtiments construits dans les styles français et britannique classiques, avec de grandes terrasses et des balcons en bois. Aujourd'hui, c'est une station balnéaire tranquille avec de belles plages, des eaux claires et des récifs coralliens, ce qui en fait une destination agréable pour la plongée. À voir : Aujourd'hui, El-Quseir reste une communauté de pêcheurs, et les maisons bordent la côte. La ville abrite un marché, généralement le vendredi, où les agriculteurs et les pêcheurs vendent leurs produits frais locaux, perpétuant ainsi la tradition de la pêche de la ville. La forteresse du Sultan Selim, datant du XVIe siècle (Forteresse ottomane), se dresse toujours au centre de la ville, prouvant que El-Quseir avait une ancienne importance stratégique. Bien que le mur extérieur ait été modifié par les Français et les Britanniques, qui, lors d’une bataille violente au XIXe siècle, lui ont tiré environ 6000 boulets de canon, la majeure partie de la forteresse est restée intacte. À côté du fort, datant de 1704, se trouve la mosquée Faran. Il y a de nombreuses petites ruelles idéales pour se promener et découvrir la vie locale. L’une d’elles, Sharia Um Saber, a été restaurée pour permettre aux touristes de découvrir la vie des habitants de la ville. Une ancienne société de phosphate était le plus grand commerce d'El-Quseir et ses produits étaient expédiés dans le monde entier. Sur le site, vous pouvez voir les vestiges des bâtiments et des constructions classiques faites pour l'ingénierie étrangère.
  • Marsa Alam offre certaines des meilleures plongées et sessions de snorkeling en Égypte. Marsa Alam était autrefois un village de pêcheurs sur la côte de la mer Rouge. Cependant, avec l’ajout d’un aéroport international, du port de plaisance Ghalib qui attire de nombreux bateaux, plusieurs hôtels 5 étoiles et de nombreux nouveaux complexes et hôtels, elle devient rapidement bien plus. Par la route, Marsa Alam se trouve au croisement entre la route côtière de la mer Rouge et la route venant d'Edfou sur le Nil. Cette route, qui a probablement été construite à l’époque grecque, passe par un paysage historique où les anciens Égyptiens ont extrait une grande partie de leur or et où aujourd'hui on exploite le phosphate. Elle peut également être accessible en volant jusqu’à Hurghada ou depuis Assouan. De plus, une richesse d'inscriptions rupestres datant de la période prédynastique peut être trouvée le long de cette route près de Marsa Alam. Les faces rocheuses lisses étaient une toile idéale pour les graffitis anciens, datant des temps les plus reculés jusqu'à aujourd'hui. Le climat à Marsa Alam est généralement agréable. Même en été, la brise rafraîchissante de la mer Rouge refroidit la côte. De nombreux complexes de qualité offrent une variété d’hébergements qui raviront les visiteurs de tous âges, faisant de cet endroit une excellente destination pour des vacances. Le port Ghaleb est un complexe moderne, incluant une marina et un port de 1 000 places, avec un port de plaisance, un yacht-club et un spa, ainsi qu’un centre-ville animé et une corniche autour de la marina. La mine d’or la plus célèbre d’Égypte se trouve à Marsa Alam. Toutefois, la principale raison de visiter cette région est pour le snorkeling et la plongée. Toute cette côte est un immense récif d’une qualité exceptionnelle. À voir : Les sites de plongée et de snorkeling dans la région incluent : Elphinstone Reef est le site de plongée légendaire du sud. Les murs plongent profondément dans le bleu, richement décorés de coraux roses, rouges, blancs et bruns, d’éponges, de gorgones et de fans. Des pélagiques passent souvent par l’endroit pour se nourrir de l’abondante population de poissons du récif, mais on peut également voir de nombreuses autres espèces, notamment des dauphins, des fusiliers, des carangues, des vivaneaux, des mérous et des labres. Le Plateau Nord abrite des bancs de requins marteaux avec des observations fréquentes de requins océaniques gris/à pointes blanches et de requins de récif, ainsi que des barracudas, de nombreux gros carangues et thons. St. Johns Reef offre des eaux d’un bleu magnifique et une grande variété de vie marine. Shalateen est une ville frontalière entre l’Égypte et le Soudan. Bien que plus influencée par la culture soudanaise, elle apportera une variation intéressante à votre voyage. Shalateen est également célèbre pour son marché de l’or et de chameaux. Abu Dabbab est une longue plage de sable avec un excellent récif corallien et une zone de herbiers marins qui attirent les tortues et dugongs. L'entrée dans l'eau depuis la plage est facile, avec du sable sous les pieds et des poissons dans les eaux peu profondes, ce qui en fait un bon récif pour les débutants en snorkeling ou les enfants. Marsa Shagra est l'un des trois éco-resorts associés de la région, où la protection de l'environnement est prise très au sérieux. Ses stations sœurs sont Marsa Nakari près du Dolphin House Reef et Wadi Lahami, situé à 10 km au sud du village de Hamata, l'une des dernières bases de plongée avant la frontière avec le Soudan, située à environ 300 km plus au sud. Marsa Shagra possède un excellent récif maison et une longue plage, avec un choix de tentes confortables proches du bord de l’eau ou de chalets. Axé sur la plongée mais accueillant tous les types de visiteurs, l’équipe de Red Sea Diving Safari emmène également les invités vers tous les principaux récifs de Marsa Alam. Daedalus Reef est un énorme récif rond avec un phare à plus de 65 km (40 miles) de la côte. Il offre une excellente occasion d’observer de grands pélagiques tout autour de ses murs escarpés, avec une grande variété de poissons et de coraux. Dans le groupe Fury Shoal, le récif Abu Galawa possède un beau jardin de coraux sur le côté nord, et une épave d’un vieux remorqueur entièrement recouverte de coraux reposant sur un pic du côté sud. Sataya Dolphin Reef est un récif-barrière qui offre une lagune intérieure protégée et des murs verticaux à l’extérieur avec des requins marteaux en banc, de grands thons et des carangues. Zabargat (Zabargad) est la plus grande des îles de Foul Bay et présente l’apparence d’une énorme montagne sortant de l’eau, entourée d’une lagune et d’un récif circulaire. Il y a quelques épaves et une excellente plongée avec une grande variété de coraux et de poissons de récif. De plus, l'île elle-même a probablement été exploitée par les anciens Égyptiens pour ses pierres précieuses. Rocky Island, un petit rocher émergeant à quelques pieds de l'eau, offre l'un des scénarios sous-marins les plus incroyables de toute la mer Rouge. Les murs escarpés plongent dans le bleu profond, avec des courants, des coraux mous et une grande abondance de pélagiques et de toutes sortes de poissons. Wadi el Gemal, ou la vallée des chameaux, est une expérience unique pour observer la faune, la flore et la faune du désert. La randonnée, la conduite de quad et les promenades à dos de chameau sont d'excellentes options pour explorer cet endroit. Shaab Marsa Alam est un grand récif devant la dernière ville civile du sud sur la côte égyptienne. Des jardins de coraux se forment près de grands blocs de corail « porites » et des bancs de banderoles, de poissons chèvres, de vivaneaux et de carangues. Shaab Samadai est un récif en forme de fer à cheval qui crée une lagune d’eau turquoise peu profonde où vit un grand troupeau de dauphins spinner. D’autres dauphins apparaissent souvent autour de midi pour se reposer et enseigner à leurs bébés comment chasser. Plusieurs plongées se trouvent sur ses murs extérieurs. Le bout occidental offre un grand groupe de pics qui émergent de la surface, couverts de seagrass, peuplés de bancs de poissons de récif. Shaab Sharm (Gota Sharm) est un grand récif avec de hauts murs, des requins marteaux et des requins de récif gris en été, des mérous Malabar, des barracudas, et des bancs de poissons de récif durant le reste de l’année. Shaab Mansour (Shaab Maksur) offre de bonnes plongées sur les plateaux Nord et Sud, avec des courants forts qui favorisent la croissance de tous types de coraux, y compris les noirs, mous et les fans. On peut aussi y observer des requins, des poissons Napoléon et des thons.
  • Le Canal de Suez sépare l'Afrique de l'Asie et relie la Méditerranée à la mer Rouge. Observer les superpétroliers glisser à travers le désert en empruntant ce canal étroit est un spectacle étrange. Un triomphe très disputé de l'ingénierie moderne, le canal a ouvert en 1869 après 10 années de construction et reste l'une des voies maritimes les plus fréquentées du monde. La zone du Corridor du Canal de Suez est un méga-projet en Égypte lancé le 5 août 2014 par le président Abdel Fattah El-Sisi. L'objectif du projet est d'augmenter le rôle de la région du Canal de Suez dans le commerce international et de développer les trois villes du canal : Suez, Ismailia et Port-Saïd. Le projet comprend la construction d'une nouvelle ville (la Nouvelle Ville d'Ismailia), une zone industrielle, des fermes de poissons, la réalisation de la vallée de la technologie, la construction de sept nouveaux tunnels entre le Sinaï, Ismailia et Port-Saïd, l'amélioration de cinq ports existants, et le creusement d'un nouveau canal parallèle au Canal de Suez. Le nouveau canal augmentera la capacité du canal en permettant aux navires de circuler dans les deux directions simultanément sur une plus grande partie du canal. Le projet transformera les villes du canal en un centre commercial mondial important. Il créera également de nouveaux centres le long du Canal de Suez pour les services logistiques et maritimes. Ce projet a été achevé en janvier 2016. Le projet est également connu sous le nom de « Le Grand Rêve Égyptien » car il aidera l'économie de l'Égypte après de nombreuses années de troubles et de corruption. Le canal est une voie navigable artificielle au niveau de la mer, courant du nord au sud, s'étendant de Port-Saïd et de la mer Méditerranée à Suez et à la mer Rouge. Le Canal de Suez est l'une des voies navigables les plus importantes du monde. Il a changé le visage du commerce maritime mondial. Il fournit la route maritime la plus courte entre l'Europe et les terres autour des océans Indien et Pacifique Occidental. Il permet aux navires de voyager entre l'Europe et l'Asie de l'Est sans contourner l'Afrique. C'est l'une des voies maritimes les plus utilisées au monde. La première tentative de relier la mer Rouge et la Méditerranée a été dirigée par le roi Senousert III, durant la 12e dynastie (1878-1843 av. J.-C.). Le canal mesure désormais 164 km (102,11 mi) de long, 24 m (79 ft) de profondeur et 205 mètres (673 ft) de large. Il est suffisamment large pour permettre aux navires ayant un tirant d'eau maximum de 16 mètres (53 pieds) de passer. Le Nouveau Canal de Suez mesure 72 km (45 mi) de long, dont 35 km (22 mi) de creusage sec et 37 km (23 mi) de « creusement et d'expansion » pour fournir une deuxième voie maritime dans le canal existant de 164 kilomètres de long (102 mi), permettant un passage séparé des navires dans des directions opposées. Il comprend également l'approfondissement et l'élargissement d'une section de 37 kilomètres (23 mi) du canal existant. Le Canal de Suez n'a pas de verrous, donc l'eau de mer s'écoule librement à travers lui. Il est détenu et entretenu par l'Autorité du Canal de Suez (SCA) d'Égypte. Vous pouvez traverser le canal de plusieurs manières : par le ferry passager, le pont ferroviaire El Ferdan, le pont El Qantara, le tunnel Ahmed Hammdi et le pont du Canal de Suez, qui fonctionnent presque sans interruption pendant la journée. À voir : Vous pouvez visiter le Canal de Suez en visitant l'une des 3 villes du Canal, qui sont Ismailia, Port-Saïd et Suez. Ville d'Ismailia : La ville d'Ismailia est située à environ mi-chemin entre Port-Saïd au nord et Suez au sud. Le canal s'élargit à cet endroit pour inclure le lac Timsah, et l'un des lacs amers, reliés par le canal. La ville a une population d'environ 750 000 habitants. Ismailia a été fondée en 1863, lors de la construction du Canal de Suez, par le Khedive Ismail, du nom duquel la ville porte son nom. Le siège de l'Autorité du Canal de Suez est situé à Ismailia, sur les rives du lac Timsah. La ville conserve un grand nombre de bâtiments datant de l'implication britannique et française dans le Canal. La plupart de ces bâtiments sont encore utilisés par les employés et les responsables du canal. À voir : Le Musée d'Ismailia a été fondé en 1932, avec plus de 4000 objets des époques pharaonique, gréco-romaine et islamique. Ils sont logés dans ce petit mais intéressant musée à l'est de la ville. La collection comprend des statues, des scarabées, des stèles et des enregistrements du premier canal, construit entre les lacs amers et Bubastis par le souverain perse Darius. Le point culminant du musée est une mosaïque du 4e siècle après J.-C. représentant des personnages de la mythologie grecque et romaine. Le Mémorial de la Victoire du 6 octobre 1973 a été inauguré le 5 octobre 1992 sur la rive est du Canal de Suez et a été modelé après une baïonnette. Le Mémorial des Soldats Inconnus surplombe le Canal de Suez. Il symbolise les victimes de la Première Guerre mondiale, et se compose de 2 obélisques derrière 2 filles portant une branche d'olivier et une colombe de la paix. Tabet Al-Shagara était le quartier général de la direction ennemie israélienne pendant la guerre d'Octobre. Ancienne résidence du consul français en Égypte, De Lesseps, la maison sert actuellement de maison d'hôtes privée pour les visiteurs de l'Autorité du Canal de Suez, mais est fermée au public. Le lac Timsah est connu pour ses eaux calmes, sur lesquelles de nombreuses plages sont situées et où de nombreux sports nautiques peuvent être pratiqués. Les lacs amers sont des lacs impressionnants où le gouvernorat a encouragé le tourisme en créant de nouveaux villages touristiques. Le pont du Canal de Suez est un pont routier qui traverse le Canal de Suez. Le pont relie les continents d'Afrique et d'Asie. Ville de Port-Saïd : Un monument inattendu, mais très intéressant, relie New York et Port-Saïd. À l'origine, la Statue de la Liberté devait être installée non pas à New York mais à Port-Saïd. La Statue de la Liberté a été inspirée par les énormes statues d'Abou Simbel. Auguste Bartholdi, le sculpteur de la statue, a conçu la Lady Liberty américaine comme « l'Égypte portant la lumière de l'Asie ». Cependant, le Khedive Ismail a décidé que le projet était trop coûteux, alors la « Lumière de l'Asie » a été envoyée aux États-Unis à la place, où elle est devenue la Statue de la Liberté. Port-Saïd est située sur la côte où le Canal de Suez rencontre la Méditerranée ; elle est en grande partie construite sur des terres récupérées du lac Manzila. L'origine de Port-Saïd est un camp de travail fondé en 1859 par Said Pasha pour loger les hommes travaillant sur le Canal de Suez. À la fin du 19e siècle, c'était un port important où toutes les grandes puissances maritimes avaient des consulats. Port-Saïd a agi comme une ville mondiale depuis sa création et a prospéré particulièrement pendant le 19e siècle et la première moitié du 20e siècle, lorsqu'elle était habitée par diverses nationalités et religions, principalement méditerranéennes. La ville a été endommagée lors de la crise de Suez, puis lors des guerres de 1967 et 1973, mais elle a été largement reconstruite et est aujourd'hui une ville agréable, avec une population d'environ 600 000 habitants. C'est aussi considéré comme une station balnéaire par les Égyptiens, et la plage est bordée de bungalows de vacances. De l'autre côté du canal par rapport à Port-Saïd se trouve Port-Fuad, qui est en réalité une communauté résidentielle de Port-Saïd. C'est un endroit très agréable pour se promener parmi les jardins et les résidences qui s'y trouvent. À voir : Le Mémorial des Martyrs a été construit pour commémorer les martyrs de Port-Saïd lors des batailles de l'Agression Tripartite pendant la crise de Suez. Le phare de Port-Saïd est le seul bâtiment original encore debout à Port-Saïd, et le premier bâtiment au monde construit en béton armé. Considéré comme un exemple unique de l'évolution de l'architecture au cours du 19e siècle dans la ville, il a été conçu par François Coignet à la demande du Khedive d'Égypte et du Soudan. La construction a été achevée en 1869, une semaine avant l'inauguration du Canal de Suez, pour guider les navires passant dans le canal. C'est une tour octogonale de 56 m (184 ft.) de haut. Le Musée Militaire a été inauguré en 1964. Ce petit musée vaut le détour pour ses informations sur le canal, ainsi que pour certaines expositions plutôt curieuses (avec des soldats en plastique) racontant l'histoire de la crise de Suez.
  • Cachés au milieu des collines arides de la mer Rouge, loin des villes, se trouvent les deux plus anciens monastères coptes d’Égypte – celui de Saint Paul et celui de Saint Antoine. Leur origine remonte aux premiers jours du monachisme chrétien, observant des rituels qui n’ont que peu changé en seize siècles. Les monastères sont parmi les sites les plus sacrés de la foi copte et les plus anciens dans les traditions monastiques. Cependant, il n’est pas nécessaire d’être religieux pour apprécier leur atmosphère tranquille et leur cadre imposant, et il est également possible d’observer les oiseaux dans les environs. La faune – huppe, alouettes des déserts, corbeaux, merles de roche bleus et bergeronnettes pie – est étonnamment abondante, et vous pourriez apercevoir quelques gazelles timides. À voir : Le Monastère de Saint Antoine a été fondé peu après la mort de Saint Antoine (le fondateur du monachisme en Égypte) au IVe siècle après J.-C. Le monastère a été restauré au XIIe siècle par des moines coptes. À l’intérieur du monastère se trouve un véritable village autonome avec des ruelles de maisons à deux étages, des églises, des moulins et des jardins de vignes, d’oliviers et de palmiers, entourés de murs élevés avec une passerelle intérieure, et une bibliothèque de plus de 1600 manuscrits. L’ensemble des structures couvre une superficie de 60 000 m² (15 acres), avec 25 moines résidents. Vous devrez monter 1158 marches (environ 45 minutes de marche) pour atteindre la grotte située à 680 m (2231 pieds) au-dessus de la mer Rouge, où Saint Antoine vécut à l’âge de 19 ans. Les vues impressionnantes du sommet récompensent vos efforts : des vallées et des massifs multicolores dévalent dans le golfe azur, avec les montagnes du Sinaï qui s’élèvent au loin. Le Monastère de Saint Paul a toujours été éclipsé par celui de Saint Antoine. Datant du IVe siècle, son fondateur éponyme, Saint Paul, n’avait que 16 ans et était orphelin lorsqu’il fuyait Alexandrie pour échapper aux persécutions de l’empereur Dèce, ce qui fait de lui le premier ermite connu. Le monastère est une forme d’hommage posthume par les disciples de Paul ; ses murs crénelés sont construits autour de la grotte où il vécut pendant des décennies. Le complexe monastique est beaucoup plus petit que celui de Saint Antoine et semble un peu plus primitif. Il possède 4 églises, mais l’Église de Saint Paul en est le centre spirituel, une église-grotte abritant les restes du saint. Il existe aussi une randonnée de deux jours, qui offre aux visiteurs la chance de découvrir la paix et la tranquillité du désert vide et de son oasis verdoyante. L’image populaire du désert est celle de mers infinies de sable. Cependant, l’immense étendue rocheuse à l’intérieur du désert est tout aussi importante et merveilleuse en soi. Vous aurez l’opportunité de ressentir l’adrénaline pendant votre randonnée dans le désert et de ressentir la curiosité enfantine lorsque vous apercevrez la faune locale. En campant dans le désert, vous découvrirez l’un des cieux nocturnes les plus clairs qui soient, en vous asseyant devant le feu de camp, en buvant du thé bédouin, puis en dégustant un dîner traditionnel. Mer Rouge et Montagnes et Vallées du Sinaï Sud, y compris la randonnée : Les montagnes du Sinaï Sud sont pleines de vues fabuleuses, et quelle meilleure façon de les découvrir qu’à travers la randonnée ? Bien que vos jambes puissent se fatiguer parfois, vous serez récompensé par des vues magnifiques et un air frais de montagne qui vous fera oublier la fatigue en un rien de temps. La satisfaction d’arriver à votre destination, de repousser vos limites et d’expérimenter un nouveau défi lors de cette grande aventure sera une histoire incroyable à raconter à votre retour à la maison. Le Monastère de Sainte-Catherine se trouve au cœur de la région montagneuse du Sinaï Sud, et les environs sont une destination idéale pour la randonnée. Si vous séjournez à Charm el-Cheikh ou Dahab, vous pouvez toujours randonner dans cette région, car elle est à seulement 3 heures de route de ces villes. L’intérieur accidenté du désert est peuplé de montagnes stériles, de canyons sculptés par le vent, et de wadis qui prennent vie même avec les pluies les plus brèves. Les roches et les paysages désertiques prennent des teintes roses, ocre (verte) et noires lorsque le soleil se lève et se couche, et ce peu de végétation semble pousser magiquement à partir du rocher. Le désert abrite de nombreux sommets de plus de 2000 m (6562 pieds). La neige recouvre fréquemment le sol en hiver et des crues soudaines peuvent survenir tout au long de l’année. Les Bédouins vivent souvent dans ces zones montagneuses, élevant leurs moutons et leurs chèvres. Leur ingéniosité et leur liberté sont incomparables et leur ont permis de survivre dans les terres arides et dures du Sinaï Sud. La faune ici comprend des gazelles, des renards, des ibex, des petits rongeurs et des lézards. Il y a aussi un grand nombre d’oiseaux, tels que des mouettes, des faucons, des hérons et d’autres espèces migratrices. La flore est principalement composée de grands acacias et de petits buissons. La variété de ces buissons est très intéressante, avec plus de 80 espèces, dont 34 sont endémiques et ne se trouvent que dans cette région. Profitez de l’atmosphère de ce désert calme, loin du tourisme, pour une période de réflexion, de contemplation, pour trouver la paix intérieure et l’harmonie. À voir : Le Monastère Sainte-Catherine : Le Mont Sinaï, également connu sous le nom de Montagne de Moïse, est vénéré par les chrétiens, les musulmans et les juifs, car on croit que Dieu a remis ses Dix Commandements à Moïse au sommet. Il existe trois routes différentes pour atteindre le sommet – le sentier du chameau, qui est le plus commun, les Marches de la Repentance, et la randonnée la plus longue mais la plus belle, la Vallée Al Arbaeen. La Vallée Arbaeen se trouve à l’ouest de la Montagne de Moïse et possède des formations rocheuses impressionnantes et de beaux paysages. Une petite communauté bédouine vit dans la vallée et est devenue célèbre pour l’élevage d’un animal presque éteint dans le Sinaï Sud, connu sous le nom de Hyrax des rochers. À mi-chemin dans la vallée se trouve un rocher que Moïse aurait frappé pour créer 12 sources afin de nourrir les enfants d’Israël pendant l’Exode. Le plus haut sommet d’Égypte, le Mont Sainte-Catherine (2642 m – 8667 pieds), se trouve à 6 km au sud du Mont Sinaï. Selon les traditions, c’est au sommet de ce mont que les moines ont trouvé le corps intact de Sainte Catherine. Le sommet peut être atteint à pied en 5 à 6 heures. Au sommet se trouvent une chapelle, une station météorologique et 2 chambres pour les pèlerins qui souhaitent passer la nuit. Le sommet offre une vue panoramique exceptionnelle sur la péninsule du Sinaï. Ain Khudra est une très petite oasis située à 12 km (7,5 miles) au nord de Nuweiba. Ain Khudra est une oasis très belle, avec des palmiers et des arbres à goyave, et de l’eau chaude jaillissant du sol. Le manque de population ici (seulement quelques Bédouins et leurs chèvres) offre une partie tranquille de l’Égypte, un contraste total avec les grandes villes. La plus longue vallée du Sinaï et la principale route entre le Golfe de Suez et Sainte-Catherine est la Vallée Feirn. Elle possède la plus grande oasis du Sinaï avec plus de 12 000 palmiers dattiers. Le Mont Serbal est l’attraction la plus importante et on croyait qu’il s’agissait de la véritable Montagne de Moïse. Une autre attraction importante est le Monastère des Sept Sœurs. L’une des plus anciennes structures faites par l’homme trouvées dans le Sinaï est les Nawamis, une série de tombes en pierre faites de grès. Les os trouvés à l’intérieur de ces tombes remontent entre 4000 et 3150 av. J.-C. Le Canyon Coloré se trouve entre Sainte-Catherine et Nuweiba. Il tire son nom des couches de pierres multicolores qui ressemblent à des peintures sur ses murs étroits et escarpés. Le Canyon Blanc est plus petit que le Canyon Coloré. Il s’étend entre des murs escarpés affichant des formations rocheuses incroyables et se termine dans une vallée sablonneuse. La Montagne Abbas Basha abrite les ruines du palais construit par le roi Abbas Hilmi I au XIXe siècle. Atteindre le sommet vous récompense par des vues magnifiques. La Vallée Shag offre une végétation luxuriante, des sources et des points d’eau. Sarabit al Khadim est accessible depuis Abu Zenima ou Wadi Feiran. Elle est célèbre pour un temple pharaonique en ruine entouré de mines de turquoise anciennes et d’un paysage d’une beauté frappante. La Vallée Mukattab, connue sous le nom de Vallée des Inscriptions, abrite la plus grande collection d’inscriptions et de stèles du Sinaï, certaines datant de la 3e dynastie.
  • El-Arish, la capitale et la plus grande ville du gouvernorat du Sinaï Nord, ainsi que la plus grande ville de la péninsule du Sinaï, abrite environ un million d'habitants. La ville se distingue par ses eaux bleues cristallines et ses vagues méditerranéennes qui viennent caresser le sable blanc doux s'étendant sur environ 10 km (6 miles) d'est en ouest. Le bois de palmier fructueux borde la côte et est accompagné par les couleurs vives de l'artisanat bédouin. La ville est une escapade populaire pour les habitants du Caire pendant le week-end en été. Non seulement Arish est une destination spectaculaire pour les vacances, mais elle possède également une certaine importance militaire. Arish est située sur la route militaire de Horus, utilisée par les pharaons lors de leurs campagnes autour de la Palestine et de l'Asie Mineure, ce qui confère à El-Arish une importance stratégique. À voir : Le Musée d'El-Arish est un immense bâtiment semblable à une forteresse à la périphérie de la ville. Les expositions présentent un aperçu complet de l'histoire de l'Égypte, des temps pharaoniques jusqu'à l'ère islamique, et sont présentées de manière réfléchie. Un musée plus petit, le Musée du Patrimoine du Sinaï, a été créé pour éduquer les visiteurs de la péninsule sur la vie traditionnelle nomade dans le Sinaï. Les expositions montrent des outils bédouins, de l'artisanat, des vêtements et des médicaments traditionnels. Également connue sous le nom de Tell el-Farma, la ville de Pelusium a été fondée dès la civilisation pharaonique et était un point de transit important pour les personnes voyageant de l'Égypte à la Palestine et à la Syrie. Elle est devenue un port important ainsi qu'un centre commercial et culturel sous les Romains et est restée ainsi jusqu'à la période chrétienne précoce. Il était traditionnel pour la Sainte Famille de s'arrêter à Pelusium lors de la fuite en Égypte. La citadelle de Farma comporte 36 tours de défense construites par le gouverneur abbasside al-Mutawakel Ala Allah vers 930 après J.-C. La citadelle d'El-Arish a été construite sur une colline au sud-ouest d'El-Arish, sur les ruines d'un fort pharaonique. Le fort a été démoli, ne laissant que deux tours et le mur oriental. Il a été construit par le sultan turc Soliman el-Qanouny en 1568, restauré par les troupes de Bonaparte en 1799, et détruit par les bombardiers britanniques pendant la Première Guerre mondiale. À l'est d'El-Arish se trouve la zone protégée de Zerenike, qui couvre 220 km² (85 miles²), un refuge pour les oiseaux migrateurs et une excellente destination pour les amoureux de la nature et les observateurs d'oiseaux. Plus de 270 espèces d'oiseaux peuvent être observées ici, et pendant la majeure partie de l'année, il est possible d'y voir des flamants roses. Le marché bédouin coloré a lieu chaque jeudi. Le marché hebdomadaire attire des milliers de commerçants bédouins de toute la péninsule, qui arrivent en masse pour l'occasion. Des femmes voilées échangent leur argent, leurs perles et leurs robes brodées. S'insérer entre les chèvres bêlantes, les cages à poules et les énormes tas d'oignons et d'épices, tout en essayant de se frayer un chemin à travers la foule grouillante est une expérience excitante et chaotique. NOTE : Actuellement, El-Arish n'est pas accessible aux touristes. Safari de plongée en mer Rouge La mer Rouge offre une plongée de classe mondiale et une visibilité magique des eaux cristallines tout au long de l'année, avec une vie marine riche et diversifiée et une grande variété de sites de plongée, y compris des épaves, des murs et des plongées dérivantes. Les sites de plongée les plus intéressants de la mer Rouge sont parmi les plus grands et les plus impressionnants de la vie d'un plongeur. Pour la communauté de plongée du monde entier, la mer Rouge est considérée comme un sanctuaire de plongée, et c'est la communauté de plongée qui a été la plus vocale et active en matière de questions environnementales dans le sud. La région a acquis une forte réputation auprès de la communauté internationale de plongée grâce à sa topographie des récifs de classe mondiale, sa biodiversité marine et ses sites de plongée immaculés le long de la côte et au large. Les observations de dauphins à bosse, de dugongs, de tortues, de raies mantas et de requins sont fréquentes. La mer Rouge est une destination idéale pour tous les plongeurs. Les programmes de plongée ici sont conçus pour accueillir tous les niveaux de plongeurs, des débutants aux avancés. Sharm El Sheikh et Hurghada sont les destinations les plus célèbres de la mer Rouge égyptienne, mais d'autres destinations comme Ain Sokhna et Marsa Alam gagnent en popularité. Il existe des croisières de plongée et de snorkeling d'une journée et d'une demi-journée, tandis que les croisières à bord offrent plusieurs jours pour visiter des sites de plongée moins fréquentés.