Abu Simbel

Abu Simbel liegt 280 Kilometer (174 Meilen) südlich von Assuan, nahe der ägyptisch-sudanesischen Grenze. Hier besuchen wir zwei riesige felsgeschnittene Tempel, deren kolossale Statuen an den Fassaden zu den bekanntesten Bildern des alten Ägyptens gehören.

Im Jahr 1968 wurden die Tempel von ihrem ursprünglichen Standort verlegt, um sie vor der Überflutung durch den Bau des Assuan-Hochdamms zu bewahren. Sie wurden 64 Meter (210 Fuß) höher und 180 Meter (590,5 Fuß) westlich ihres ursprünglichen Standorts neu aufgebaut. Um diese Verlagerung zu ermöglichen, wurden die Tempel in Blöcke von 2,7 bis 19 Tonnen zerschnitten und anschließend sorgfältig wieder zusammengesetzt, sodass sie heute über dem Nubia-See (Nassersee) thronen.

Beide Tempel wurden von Ramses II. in Auftrag gegeben. An der Fassade des Haupttempels befinden sich vier sitzende Figuren von Ramses II., je 20 Meter (66 Fuß) hoch. Zu ihren Füßen sind kleinere Figuren seiner Kinder, Königin Nefertari und seiner Mutter Mut-Tuy (auch Ti genannt). Im Inneren säumen Statuen des Pharaos die Haupthalle, die zum Allerheiligsten führt, in dem die Götter Amun-Ra, Ra-Horakhty, Ptah und der vergöttlichte Ramses II. dargestellt sind. Der Tempel ehrt den Sieg von Ramses II. in der Schlacht von Kadesch.

Der zweite Tempel ist der Göttin Hathor und Königin Nefertari, der Gemahlin von Ramses II., gewidmet. Die Fassade ist mit Statuen des Königs und der Königin geschmückt, die jeweils 10,5 Meter (35 Fuß) hoch sind.

Der Haupttempel ist so ausgerichtet, dass zweimal im Jahr – am 22. Februar und am 22. Oktober – die Strahlen der aufgehenden Sonne in den Tempel eindringen, durch die Haupthalle wandern und die Statuen im Heiligtum erleuchten. Ägyptologen gehen davon aus, dass diese Daten mit der Krönung und dem Geburtstag von Ramses II. übereinstimmen.

Im Jahr 1979 wurde Abu Simbel von der UNESCO als Weltkulturerbe anerkannt.

Die meisten Besucher reisen für einen Tagesausflug von Assuan nach Abu Simbel. Die Fahrt dauert 3 bis 4 Stunden pro Strecke, alternativ gibt es gelegentlich 20-minütige Flüge. Eine Übernachtung in Abu Simbel ist eher unüblich, da es außer dem Tempel nicht viel zu sehen gibt – es sei denn, man möchte die Ton- und Lichtshow erleben oder den Sonnenaufgang am Tempel genießen.