Der unvollendete Obelisk

Der Begriff Obelisk bezieht sich auf vierseitige, sich verjüngende Monumente, die von den alten Ägyptern als Tekhenu bezeichnet wurden. Der Begriff Obelisken stammt aus dem griechischen Wort Obeliskos (Verkleinerungsform von Obelos – ein Spieß). Mehr als die Hälfte der noch existierenden alten Obelisken befinden sich außerhalb Ägyptens, da sie von anderen Zivilisationen, darunter den Römern, geschätzt wurden (13 befinden sich in Italien). Der römische Kaiser Augustus nutzte den Obelisken erstmals als Beweis für das römische Volk, dass Ägypten erobert worden war, und nachfolgende Kaiser setzten diese Praxis fort.

Es gibt eine anhaltende Debatte darüber, wer den Obelisken in Auftrag gegeben hat. Er wird manchmal Hatschepsut zugeschrieben, wahrscheinlicher ist jedoch, dass er vom kuschitischen König Taharqa (690 bis 664 v. Chr.) oder von Nektanebo II. (360–342 v. Chr. oder 380–362 v. Chr.) errichtet wurde. Er war für das erste Pylonentor des Karnak-Tempels bestimmt, das eine ähnliche Höhe hat (der Nordturm ist etwa 21,7 Meter (71 Fuß) und der Süd 31,65 Meter (104 Fuß); wäre er fertiggestellt worden, hätte er wahrscheinlich zwischen 38 und 40 Metern (124,5 und 131 Fuß) gemessen. Es wird geschätzt, dass der unvollendete Obelisk 42 Meter (138 Fuß) hoch und 1.088,5 Tonnen (1.200 Tonnen) schwer gewesen wäre, was ihn zum größten von den alten Ägyptern errichteten Obelisken gemacht hätte. Er blieb unvollendet, möglicherweise aufgrund politischer Instabilität oder der persischen Invasion.

Die Stätte hat uns viel über die innovativen Methoden und Werkzeuge gelehrt, die zum Herausarbeiten von Obelisken und zu ihrer Freisetzung aus dem umgebenden Gestein verwendet wurden, darunter kleine Kugeln aus Dolerit, die härter als Granit sind, und einige dieser Kugeln können noch immer an der Stätte gefunden werden.