Forêt Pétrifiée

La plus grande forêt pétrifiée du monde se trouve au nord du lac Qaroun, dans le Gebel Qatrani. Elle abrite des arbres fossilisés atteignant 40 mètres de haut, conservés sous forme fossile depuis des milliers d’années. La forêt pétrifiée est le vestige d’une forêt qui a poussé il y a 35 millions d’années. Les arbres sont parfaitement pétrifiés, jusque dans leurs moindres détails, et l’on y trouve également des plantes marécageuses et des fougères aquatiques. Ce type de bois pétrifié existe sur tous les continents sauf l’Antarctique. Certains des sites de bois pétrifiés les plus connus se trouvent aux États-Unis, en Argentine, au Brésil, en Chine, en Indonésie, au Royaume-Uni, en Nouvelle-Zélande, en Australie et en Ukraine. La forêt pétrifiée abrite aujourd’hui le musée en plein air de Gebel Qatrani. Ce musée, aménagé en 2018, expose des artefacts géologiques vieux de millions d’années découverts dans le désert du Fayoum, notamment des arbres pétrifiés, des baleines fossilisées, des Aegyptopithecus, des éléphants, des Phiomia, des Palaeomastodon, des Arsinoitherium, des crocodiles, des serpents et de nombreux autres fossiles remarquablement bien conservés. Le musée a été construit début 2018 et reste encore à inaugurer. Il présente des fossiles marins et terrestres.