La Zone du Canal de Suez & Les Villes du Canal

Le Canal de Suez sépare l’Afrique de l’Asie et relie la Méditerranée à la mer Rouge. Observer les superpétroliers glisser à travers le désert en empruntant ce canal étroit est un spectacle étrange. Un triomphe très disputé de l’ingénierie moderne, le canal a ouvert en 1869 après 10 années de construction et reste l’une des voies maritimes les plus fréquentées du monde. La zone du Corridor du Canal de Suez est un méga-projet en Égypte lancé le 5 août 2014 par le président Abdel Fattah El-Sisi. L’objectif du projet est d’augmenter le rôle de la région du Canal de Suez dans le commerce international et de développer les trois villes du canal : Suez, Ismailia et Port-Saïd. Le projet comprend la construction d’une nouvelle ville (la Nouvelle Ville d’Ismailia), une zone industrielle, des fermes de poissons, la réalisation de la vallée de la technologie, la construction de sept nouveaux tunnels entre le Sinaï, Ismailia et Port-Saïd, l’amélioration de cinq ports existants, et le creusement d’un nouveau canal parallèle au Canal de Suez. Le nouveau canal augmentera la capacité du canal en permettant aux navires de circuler dans les deux directions simultanément sur une plus grande partie du canal. Le projet transformera les villes du canal en un centre commercial mondial important. Il créera également de nouveaux centres le long du Canal de Suez pour les services logistiques et maritimes. Ce projet a été achevé en janvier 2016. Le projet est également connu sous le nom de « Le Grand Rêve Égyptien » car il aidera l’économie de l’Égypte après de nombreuses années de troubles et de corruption. Le canal est une voie navigable artificielle au niveau de la mer, courant du nord au sud, s’étendant de Port-Saïd et de la mer Méditerranée à Suez et à la mer Rouge. Le Canal de Suez est l’une des voies navigables les plus importantes du monde. Il a changé le visage du commerce maritime mondial. Il fournit la route maritime la plus courte entre l’Europe et les terres autour des océans Indien et Pacifique Occidental. Il permet aux navires de voyager entre l’Europe et l’Asie de l’Est sans contourner l’Afrique. C’est l’une des voies maritimes les plus utilisées au monde. La première tentative de relier la mer Rouge et la Méditerranée a été dirigée par le roi Senousert III, durant la 12e dynastie (1878-1843 av. J.-C.). Le canal mesure désormais 164 km (102,11 mi) de long, 24 m (79 ft) de profondeur et 205 mètres (673 ft) de large. Il est suffisamment large pour permettre aux navires ayant un tirant d’eau maximum de 16 mètres (53 pieds) de passer. Le Nouveau Canal de Suez mesure 72 km (45 mi) de long, dont 35 km (22 mi) de creusage sec et 37 km (23 mi) de « creusement et d’expansion » pour fournir une deuxième voie maritime dans le canal existant de 164 kilomètres de long (102 mi), permettant un passage séparé des navires dans des directions opposées. Il comprend également l’approfondissement et l’élargissement d’une section de 37 kilomètres (23 mi) du canal existant. Le Canal de Suez n’a pas de verrous, donc l’eau de mer s’écoule librement à travers lui. Il est détenu et entretenu par l’Autorité du Canal de Suez (SCA) d’Égypte. Vous pouvez traverser le canal de plusieurs manières : par le ferry passager, le pont ferroviaire El Ferdan, le pont El Qantara, le tunnel Ahmed Hammdi et le pont du Canal de Suez, qui fonctionnent presque sans interruption pendant la journée.

À voir : Vous pouvez visiter le Canal de Suez en visitant l’une des 3 villes du Canal, qui sont Ismailia, Port-Saïd et Suez.

Ville d’Ismailia : La ville d’Ismailia est située à environ mi-chemin entre Port-Saïd au nord et Suez au sud. Le canal s’élargit à cet endroit pour inclure le lac Timsah, et l’un des lacs amers, reliés par le canal. La ville a une population d’environ 750 000 habitants. Ismailia a été fondée en 1863, lors de la construction du Canal de Suez, par le Khedive Ismail, du nom duquel la ville porte son nom. Le siège de l’Autorité du Canal de Suez est situé à Ismailia, sur les rives du lac Timsah. La ville conserve un grand nombre de bâtiments datant de l’implication britannique et française dans le Canal. La plupart de ces bâtiments sont encore utilisés par les employés et les responsables du canal.

À voir : Le Musée d’Ismailia a été fondé en 1932, avec plus de 4000 objets des époques pharaonique, gréco-romaine et islamique. Ils sont logés dans ce petit mais intéressant musée à l’est de la ville. La collection comprend des statues, des scarabées, des stèles et des enregistrements du premier canal, construit entre les lacs amers et Bubastis par le souverain perse Darius. Le point culminant du musée est une mosaïque du 4e siècle après J.-C. représentant des personnages de la mythologie grecque et romaine. Le Mémorial de la Victoire du 6 octobre 1973 a été inauguré le 5 octobre 1992 sur la rive est du Canal de Suez et a été modelé après une baïonnette. Le Mémorial des Soldats Inconnus surplombe le Canal de Suez. Il symbolise les victimes de la Première Guerre mondiale, et se compose de 2 obélisques derrière 2 filles portant une branche d’olivier et une colombe de la paix. Tabet Al-Shagara était le quartier général de la direction ennemie israélienne pendant la guerre d’Octobre. Ancienne résidence du consul français en Égypte, De Lesseps, la maison sert actuellement de maison d’hôtes privée pour les visiteurs de l’Autorité du Canal de Suez, mais est fermée au public. Le lac Timsah est connu pour ses eaux calmes, sur lesquelles de nombreuses plages sont situées et où de nombreux sports nautiques peuvent être pratiqués. Les lacs amers sont des lacs impressionnants où le gouvernorat a encouragé le tourisme en créant de nouveaux villages touristiques. Le pont du Canal de Suez est un pont routier qui traverse le Canal de Suez. Le pont relie les continents d’Afrique et d’Asie.

Ville de Port-Saïd : Un monument inattendu, mais très intéressant, relie New York et Port-Saïd. À l’origine, la Statue de la Liberté devait être installée non pas à New York mais à Port-Saïd. La Statue de la Liberté a été inspirée par les énormes statues d’Abou Simbel. Auguste Bartholdi, le sculpteur de la statue, a conçu la Lady Liberty américaine comme « l’Égypte portant la lumière de l’Asie ». Cependant, le Khedive Ismail a décidé que le projet était trop coûteux, alors la « Lumière de l’Asie » a été envoyée aux États-Unis à la place, où elle est devenue la Statue de la Liberté. Port-Saïd est située sur la côte où le Canal de Suez rencontre la Méditerranée ; elle est en grande partie construite sur des terres récupérées du lac Manzila. L’origine de Port-Saïd est un camp de travail fondé en 1859 par Said Pasha pour loger les hommes travaillant sur le Canal de Suez. À la fin du 19e siècle, c’était un port important où toutes les grandes puissances maritimes avaient des consulats. Port-Saïd a agi comme une ville mondiale depuis sa création et a prospéré particulièrement pendant le 19e siècle et la première moitié du 20e siècle, lorsqu’elle était habitée par diverses nationalités et religions, principalement méditerranéennes. La ville a été endommagée lors de la crise de Suez, puis lors des guerres de 1967 et 1973, mais elle a été largement reconstruite et est aujourd’hui une ville agréable, avec une population d’environ 600 000 habitants. C’est aussi considéré comme une station balnéaire par les Égyptiens, et la plage est bordée de bungalows de vacances. De l’autre côté du canal par rapport à Port-Saïd se trouve Port-Fuad, qui est en réalité une communauté résidentielle de Port-Saïd. C’est un endroit très agréable pour se promener parmi les jardins et les résidences qui s’y trouvent.

À voir : Le Mémorial des Martyrs a été construit pour commémorer les martyrs de Port-Saïd lors des batailles de l’Agression Tripartite pendant la crise de Suez. Le phare de Port-Saïd est le seul bâtiment original encore debout à Port-Saïd, et le premier bâtiment au monde construit en béton armé. Considéré comme un exemple unique de l’évolution de l’architecture au cours du 19e siècle dans la ville, il a été conçu par François Coignet à la demande du Khedive d’Égypte et du Soudan. La construction a été achevée en 1869, une semaine avant l’inauguration du Canal de Suez, pour guider les navires passant dans le canal. C’est une tour octogonale de 56 m (184 ft.) de haut. Le Musée Militaire a été inauguré en 1964. Ce petit musée vaut le détour pour ses informations sur le canal, ainsi que pour certaines expositions plutôt curieuses (avec des soldats en plastique) racontant l’histoire de la crise de Suez.