Saint Catherine

Saint Catherine est une ville située dans le gouvernorat du Sud-Sinaï en Égypte. Vénérée par les chrétiens, les juifs et les musulmans comme le site de la révélation des Dix Commandements par Dieu, Saint Catherine est l’endroit où Moïse aurait entendu Dieu lui parler. Saint Catherine est une zone protégée en tant que site du patrimoine mondial, couvrant 5 750 km² (1 062 miles²). Malgré son altitude élevée, Saint Catherine soutient une étonnante diversité de faune, dont certaines espèces ne se trouvent nulle part ailleurs dans le monde. La zone protégée comprend également les montagnes les plus hautes d’Égypte. Il y a environ 1 000 espèces de plantes, représentant près de 40 % de la flore totale de l’Égypte. Parmi les 46 espèces de reptiles, 15 ne se trouvent qu’ici. D’autres espèces incluent des geckos, des agames, des moufettes, des hérissons, des lièvres, des léopards du Sinaï et des hyrax des rochers.

À voir :
Le monastère de Sainte-Catherine, fondé au 6e siècle après J.-C., est un monastère orthodoxe grec avec un riche héritage architectural et artistique qui attire les pèlerins du monde entier. Situé à une altitude de 1 480 m (4 854 pieds), le monastère se trouve dans un pittoresque ravin au pied du mont Moïse. Il est célèbre pour le puits de Moïse, le Buisson ardent et le musée des icônes. Le mont Sinaï, ou mont Moïse, est censé être le site de la révélation des Dix Commandements par Dieu. Il surplombe la vallée où Moïse aurait entendu la voix de Dieu venant du Buisson ardent. Le deuxième plus haut sommet d’Égypte, le mont Moïse offre une randonnée inoubliable jusqu’à ses sommets et donne un aperçu de la magnificence de la région montagneuse du Sinaï. Le mont Sainte-Catherine, le plus haut sommet d’Égypte, s’élève à 2 637 m (8 655 pieds). Son nom provient du fait que le corps de Sainte-Catherine a été retrouvé au sommet. La plaine d’El-Raha, signifiant « lieu de repos », serait l’endroit où Aaron et les Israélites ont fabriqué le Veau d’or pendant que Moïse était sur le mont Sinaï. Le Veau d’or est également un nom donné à une roche en forme de veau qui serait le moule pour l’idole des Israélites. Entouré d’une ceinture verte d’oliviers et de cyprès, le monastère des 40 martyrs a été construit au 6e siècle en l’honneur des 40 martyrs chrétiens morts à Sébaste (au centre de la Turquie). Le monastère des Sept Filles se trouve dans la plus grande oasis du Sinaï, l’oasis de Feiran. Ce lieu serait celui du Rephidim biblique, où Josué a défait les Amalécites tandis que Moïse et Aaron apportaient leur soutien par la prière. Le couvent a été fondé au 4e siècle. À mi-chemin de la vallée des Quarante Martyrs se trouve le Rocher de Moïse, ou Hajar Mousa. La chapelle de la naissance de la Sainte Vierge se trouve juste à côté. Le rocher avec douze fissures est censé être celui d’où Moïse a fait sortir l’eau. Sainte-Catherine est le point de départ central pour les excursions de trekking et de randonnée dans les nombreuses vallées reculées du sud du Sinaï. De nombreuses excursions de trekking et de randonnée peuvent être organisées et guidées par les Bédouins locaux. La durée de l’excursion peut varier de quelques heures à plusieurs jours. Le Sinaï peut être atteint depuis Sharm El-Sheikh ou Dahab, avec un vol depuis Le Caire, puis en véhicule.