Tempel von Abydos
Abydos liegt etwa 10 km vom Nil entfernt und zählt zu den bedeutendsten archäologischen Stätten des alten Ägypten. In der Antike galt Abydos als Tor zum Jenseits, weshalb hier bereits in vorgeschichtlicher Zeit Gräber angelegt wurden. Obwohl Abydos nie Sitz der Macht war, wurden hier die Gräber der frühen Dynastien errichtet, da es sich zu einem Wallfahrtsort für die Verehrung des Gottes Osiris entwickelte. Diese Tradition setzte sich während der gesamten altägyptischen Geschichte fort.
Die ersten Bewohner der Region waren die el-Amra-Kultur, gefolgt von der Nagada-Kultur, die hier eine prädynastische und frühdynastische Siedlung errichtete. Diese entwickelte sich zur Stadt Abdjou (Abydos ist die griechische Transkription des ägyptischen Namens). Die Hauptstadt der ersten Könige (This) lag etwas weiter nördlich, während ihre Hauptnekropole sich in der Gegend von Umm el-Qaab befand. In Abydos entstanden zahlreiche Tempel, die oft der örtlichen Gottheit geweiht waren, sowie zwei Festungen in Shünet el-Zebib, die aus der Thiniten-Zeit stammen.
Die Bedeutung von Abydos nahm in der 5. Dynastie zu, als der Kult um Osiris, den Herrscher der Unterwelt, gefestigt wurde. Man glaubte, dass sich sein Hauptgrab in Abydos befand. Antef II (11. Dynastie) machte Abydos zur Hauptstadt des Osiris-Kults. Die Ägypter glaubten, dass die Nähe zu Osiris ihre Chancen auf Auferstehung und ewiges Leben erhöhte. Daher errichteten Pharaonen seit der 2. Dynastie symbolische Grabstätten oder Stelen in der Nähe des Osiris-Grabes.
Das Totenbuch bezeichnet Abydos als „Insel der Gerechten“ und enthält eine besondere Formel, die den Eintritt in Abydos und die Aufnahme in das Gefolge des Osiris ermöglichen soll. Viele Monumente in Abydos basieren auf dieser Glaubensvorstellung, darunter zahlreiche Nekropolen und die bedeutendsten Tempel von Abydos:
Der Tempel von Sethos I.
Abydos erreichte seinen Höhepunkt unter Sethos I. und seinem Sohn Ramses II. Der Tempel von Sethos I. ist ein herausragendes Beispiel ägyptischer Architektur und Kunst. Er besteht größtenteils aus Kalkstein, mit einzelnen Elementen aus Sandstein und hat einen ungewöhnlichen L-förmigen Grundriss. Nach dem Tod von Sethos I. wurde der Tempel von Ramses II. vollendet.
Die Höfe des Tempels zeigen Szenen der Schlacht von Qadesch, ebenso wie Darstellungen von Ramses II., der den Göttern Opfer darbringt. In der zweiten Hypostylhalle stehen 36 Säulen, die mit Reliefs von Sethos I. verziert sind, der vor den Göttern kniet.
Es gibt sieben Kapellen, die folgenden Gottheiten gewidmet sind:
die vergöttlichte Form von Sethos I.,
Ptah,
Re-Harachte,
Amun-Re,
Osiris,
Isis,
Horus.
Die Kapellen zeigen Szenen, in denen Sethos I. den Göttern Opfer bringt und im Gegenzug Symbole des Lebens, der Herrschaft und der königlichen Würde erhält.
Der südliche Erweiterungstrakt des Tempels enthält weitere Kapellen, darunter einen Raum, in dem die Barken der Götterstatuen für Prozessionen aufbewahrt wurden.
Die Königsliste von Abydos
Eine der berühmtesten Inschriften im Tempel ist die Königsliste von Abydos, die die Herrscher Ägyptens von den ersten Königen der Thiniten bis zu Sethos I. aufzählt. Drei Pharaonen wurden bewusst ausgelassen, darunter Echnaton, der als Häretiker galt.
Weitere Höhepunkte in Abydos
Der Osirion: Ein mysteriöser, unterirdischer Bau, der als symbolisches Grab des Osiris gilt.
Der Tempel von Ramses II.
Die Gräber der frühdynastischen Könige in Umm el-Qaab.
Das Grab von Umm Seti: Dorothy Louise Eady (1904–1981), eine englische Ägyptologin, die 25 Jahre in Abydos lebte, war bekannt für ihre Forschung über lokale Traditionen und deren Verbindung zur altägyptischen Geschichte. Sie glaubte, in einem früheren Leben eine Priesterin in Abydos gewesen zu sein.
Abydos bleibt bis heute ein Kultzentrum und ein bedeutendes Pilgerziel für Besucher aus aller Welt.
Empfohlene Lektüre:
The Monuments of Seti I: Epigraphic, Historical, and Art Historical Analysis von Peter J. Brand.